Neue Regeln für grüne Versprechen. Bedeutet ökologisch auch tierfreundlich?
Ab 27. September gelten strengere Regeln für Umwelt- und Nachhaltigkeitsaussagen. VeganStrom nimmt die neue Rechtslage zum Anlass, eine bislang wenig diskutierte Frage zu stellen: Welche Rolle spielen Tiere und Lebensräume bei der Wahl erneuerbarer Energiequellen?
Berlin, 18. September 2026. In Deutschland gelten künftig strengere Anforderungen an Umwelt- und Nachhaltigkeitsaussagen gegenüber Verbraucher. Grundlage ist die europäische EmpCo-Richtlinie. Allgemeine Aussagen wie „grün“, „umweltfreundlich“ oder „ökologisch“ werden stärker eingeschränkt, wenn die entsprechende Umweltleistung nicht nachgewiesen werden kann. Deutschland hat die Vorgaben mit Änderungen des Gesetzes gegen den unlauteren Wettbewerb umgesetzt.
Für den Energiemarkt rückt damit eine grundsätzliche Frage stärker in den Fokus: Was lässt sich bei Ökostrom konkret belegen und was bedeutet Nachhaltigkeit darüber hinaus?
Herkunftsnachweise, kurz HKN, dokumentieren, wie und wo Strom aus erneuerbaren Energien produziert wurde. Für entsprechend ausgewiesene Ökostrommengen müssen Stromlieferanten die zugehörigen Herkunftsnachweise im Register des Umweltbundesamtes entwerten. Damit wird die erneuerbare Herkunft nachvollziehbar belegt. Eine umfassende Bewertung der ökologischen Auswirkungen einer Energiequelle ist damit jedoch nicht verbunden.
„Wir begrüßen es, dass Nachhaltigkeitsaussagen künftig transparenter und nachvollziehbarer werden müssen“, sagt Erik Oldekop, Geschäftsführer der GreenStone Energy GmbH. „Für uns endet Nachhaltigkeit aber nicht bei der erneuerbaren Herkunft. Wir berücksichtigen zusätzlich, welche Auswirkungen unterschiedliche Energiequellen auf Tiere und Lebensräume haben können. Genau diesen Anspruch verfolgen wir mit VeganStrom.“
Erneuerbar ist nicht automatisch gleich tierfreundlich
Wie unterschiedlich erneuerbare Energieformen wirken können, zeigen Solarenergie und Wasserkraft.
Solarenergie bietet die Möglichkeit, bereits vorhandene oder mehrfach nutzbare Flächen einzubeziehen, etwa Dächer, Parkplätze oder entsprechend gestaltete Freiflächen. Das Umweltbundesamt weist darauf hin, dass Photovoltaik-Freiflächenanlagen bei geeigneter Planung doppelte Flächennutzungen ermöglichen und Flächen durch entsprechende Gestaltung und Pflege ökologisch aufgewertet werden können.
Auch wissenschaftliche Untersuchungen zeigen, dass biodiversitätsorientiert gestaltete Solarparks Lebensräume für Insekten und Bestäuber schaffen können. Entscheidend ist damit nicht allein die Photovoltaikanlage, sondern auch die Gestaltung und Bewirtschaftung der Fläche.
Dass erneuerbar nicht automatisch gleichermaßen tierverträglich bedeutet, zeigt die Wasserkraft. Forschende des Leibniz-Instituts für Gewässerökologie und Binnenfischerei analysierten einen globalen Datensatz mit mehr als 275.000 Fischen aus 75 Arten an 122 Wasserkraftstandorten in 15 Ländern. Im Mittel lag die Mortalität bei der Passage durch Wasserkraftturbinen bei 22,3 Prozent.
Die Beispiele zeigen: Die Art der erneuerbaren Energieerzeugung macht einen Unterschied. VeganStrom berücksichtigt deshalb bei der Auswahl seiner Energiequellen auch mögliche Auswirkungen auf Tiere und Lebensräume.
VeganStrom setzt auf Solarenergie und Geothermie
VeganStrom setzt aktuell ausschließlich auf Solarenergie und Geothermie. Windkraft, Wasserkraft und Biomasse sind im Strommix ausgeschlossen. Die erneuerbare Herkunft der Strommengen wird über Herkunftsnachweise belegt. Darüber hinaus berücksichtigt VeganStrom bei der Auswahl der Energiequellen mögliche Auswirkungen auf Tiere und Lebensräume.
Beim Thema Tierschutz arbeitet VeganStrom seit mehreren Jahren mit PETA Deutschland zusammen. Bereits bei der Entwicklung des Stromtarifs und des Strommixes hat die Tierrechtsorganisation GreenStone Energy beraten. Die Zusammenarbeit besteht seit dem Start von VeganStrom im Jahr 2020.
Für VeganStrom ist die neue Regulierung deshalb auch Anlass für eine breitere Diskussion: Wenn Nachhaltigkeitsversprechen künftig genauer belegt werden müssen, sollte Transparenz nicht bei der erneuerbaren Herkunft enden. Auch die Auswirkungen unterschiedlicher Energiequellen auf Tiere und Lebensräume verdienen mehr Aufmerksamkeit.
Quellen für Redaktionen
Richtlinie (EU) 2024/825 des Europäischen Parlaments: https://eur-lex.europa.eu/eli/dir/2024/825/oj
Umweltbundesamt, Strom-Herkunfts- und Regionalnachweise: Herkunftsnachweise beim Umweltbundesamt
Umweltbundesamt, Photovoltaik-Freiflächenanlagen, aktualisiert am 15. September 2026: Photovoltaik-Freiflächenanlagen beim Umweltbundesamt
Walston et al. (2024), „If you build it, will they come? Insect community responses to habitat establishment at solar energy facilities in Minnesota, USA“, Environmental Research Letters, DOI 10.1088/1748-9326/ad0f72: Originalpublikation
Blaydes et al. (2024), „On-site floral resources and surrounding landscape characteristics impact pollinator biodiversity at solar parks“, Ecological Solutions and Evidence, DOI 10.1002/2688-8319.12307: Originalpublikation bei Wiley
Leibniz-Institut für Gewässerökologie und Binnenfischerei, „Jeder fünfte Fisch stirbt bei der Passage von Wasserkraftturbinen“: Studienergebnisse beim IGB
PETA Deutschland: https://www.peta.de/neuigkeiten/vegan-strom/
New rules for green claims. Does eco-friendly also mean animal-friendly?
From September 27, stricter rules will apply to environmental and sustainability claims. VeganStrom is using the new legal framework as an opportunity to raise a question that has received relatively little attention so far: What role should animals and habitats play when choosing renewable energy sources?
Berlin, September 18, 2026. In Germany, stricter requirements will apply to environmental and sustainability claims aimed at consumers. The European EmpCo Directive provides the legal basis. General claims such as “green”, “environmentally friendly” or “eco-friendly” will be subject to tighter restrictions if the environmental performance behind them cannot be substantiated. Germany has implemented the requirements through amendments to the German Act Against Unfair Competition.
For the energy market, this brings a fundamental question into sharper focus: What can actually be substantiated when it comes to green electricity, and what does sustainability mean beyond renewable origin?
Guarantees of Origin, or GOs, document how and where electricity from renewable energy sources was produced. For electricity marketed as renewable, suppliers must cancel the corresponding Guarantees of Origin in the register of the German Environment Agency. This provides verifiable documentation of the electricity’s renewable origin. However, Guarantees of Origin do not provide a comprehensive assessment of the environmental impacts associated with a particular energy source.
“We welcome the fact that sustainability claims will need to be more transparent and easier to verify,” says Erik Oldekop, Managing Director of GreenStone Energy GmbH. “For us, sustainability goes beyond renewable origin. We also look at how different energy sources can affect animals and habitats. That has been part of VeganStrom’s approach from the start.”
Renewable does not automatically mean animal-friendly
Solar energy and hydropower illustrate how differently renewable energy sources can affect animals and habitats.
Solar energy offers the opportunity to use existing or multi-purpose spaces, including rooftops, parking areas and appropriately designed open spaces. The German Environment Agency points out that, with suitable planning, ground-mounted photovoltaic systems can enable multiple uses of land and that appropriate design and management can enhance the ecological value of these areas.
Scientific studies also show that solar parks designed with biodiversity in mind can provide habitats for insects and pollinators. The decisive factor is therefore not the photovoltaic installation alone, but also how the surrounding land is designed and managed.
Hydropower shows why renewable does not necessarily mean equally compatible with animal life. Researchers at the Leibniz Institute of Freshwater Ecology and Inland Fisheries analysed a global dataset covering more than 275,000 fish from 75 species at 122 hydropower sites in 15 countries. On average, mortality during passage through hydropower turbines was 22.3 percent.
These examples show that the type of renewable energy generation matters. VeganStrom therefore also considers potential impacts on animals and habitats when selecting its energy sources.
VeganStrom relies on solar and geothermal energy
VeganStrom currently relies exclusively on solar and geothermal energy. Wind power, hydropower and biomass are excluded from its electricity mix. The renewable origin of the corresponding electricity volumes is verified through Guarantees of Origin. In addition, VeganStrom considers potential impacts on animals and habitats when selecting its energy sources.
VeganStrom has been working with PETA Germany on animal protection issues for several years. The animal rights organisation advised GreenStone Energy during the development of the electricity tariff and its electricity mix. The collaboration has been in place since VeganStrom launched in 2020.
For VeganStrom, the new regulation is therefore also an opportunity to broaden the discussion: If sustainability claims have to be substantiated more precisely in the future, transparency should not stop at renewable origin. The impact of different energy sources on animals and habitats also deserves greater attention.
Sources for editors
Directive (EU) 2024/825 of the European Parliament:
https://eur-lex.europa.eu/eli/dir/2024/825/oj
German Environment Agency, Guarantees of Origin and Regional Guarantees:
German Environment Agency, Ground-mounted photovoltaic systems, updated September 15, 2026:
Walston et al. (2024), “If you build it, will they come? Insect community responses to habitat establishment at solar energy facilities in Minnesota, USA”, Environmental Research Letters, DOI 10.1088/1748-9326/ad0f72:
https://doi.org/10.1088/1748-9326/ad0f72
Blaydes et al. (2024), “On-site floral resources and surrounding landscape characteristics impact pollinator biodiversity at solar parks”, Ecological Solutions and Evidence, DOI 10.1002/2688-8319.12307:
https://besjournals.onlinelibrary.wiley.com/doi/full/10.1002/2688-8319.12307
Leibniz Institute of Freshwater Ecology and Inland Fisheries, “One in five fish dies when passing through hydropower turbines”:
https://www.igb-berlin.de/news/jeder-fuenfte-fisch-stirbt-bei-der-passage-von-wasserkraftturbinen
PETA Germany: